Nuevas carreras universitarias en minería

La educación forma una parte muy importante del mañana. Por eso, nos alegra ver que están surgiendo dos carreras para capacitar en temas mineros: se trata de la Tecnicatura Universitaria en Explosivos y Voladuras y la Tecnicatura Universitaria en Beneficio de Minerales, que se dictarán en las localidades de Jachál e Iglesia, en la provincia de San Juan.

Estas nuevas tecnicaturas surgen a partir de convenios firmados entre sectores oficiales y privados. El primero convenio fue firmado entre el Ministerio de Minería, el Ministerio de Educación y la UNSJ, y establece la creación de la carrera de técnico universitario en Explosivos y Voladuras y la de técnico universitario en Beneficio de Minerales.

Un segundo convenio fue firmado entre el Ministerio de Minería, la empresa Barrick Exploraciones Argentinas, la Cámara Metalúrgica de San Juan y la Unión Obrera Metalúrgica, y dispone la creación del Centro de Capacitación de Soldadores Calificados.

Es alentador ver cómo la industria minera se está posicionando como una de las alternativas laborales de los más jóvenes, no solamente desde el lado de los operarios. Se está buscando tener una mano de obra calificada de las zonas locales, lo que será beneficioso para la economía general.

Minería en Catamarca: gobierno reglamentara la ley de regalias

El gobierno catamarqueño confirmó ayer que reglamentará la Ley de Regalías de Minería en Catamarca , de manera de delimitar la interpretación del destino que debe darse a los recursos que corresponde a cada uno de los 36 municipios de la juridicción al momento del reparto de estos fondos. “El Poder Ejecutivo, a través de los organismos competentes, trabaja para reglamentar la Ley de Regalías Mineras con la finalidad de restringir cualquier interpretación del destino que debe darse a los fondos”, anunció hoy el ministro de Gobierno, Francisco Gordillo.

La normativa contempla que los recursos provenientes de la minería “ingresen automáticamente en una cuenta especial a la orden y bajo la administración del municipio respectivo y se apliquen única y exclusivamente a financiar obras de infraestructura para el desarrollo económico y capacitación para actividades productivas”. Gordillo andelantó que antes de aplicar la sanción que establece la ley 5.128 por las irregularidades en la administración de los fondos provenientes de la minería se trabajará en un proyecto para reglamentar la ley sobre minería en Catamarca

La normativa fija que el Poder Ejecutivo podrá suspender el envío de fondos en caso de irregularidades comprobadas en la administración de estos recursos, a partir de informes elevados en tal sentido por las auditorías anuales que debe realizar el Tribunal de Cuentas. “Estamos en proceso de lograr la reglamentación de la ley que nunca se reglamentó, y es uno de los grandes problemas que hemos tenido en el uso de esos fondos, porque otorga una apertura muy amplia al uso en forma particular de los mismos”, comentó el funcionario.

Estándares ambientales exigentes

La minería y la ecología, en el imaginario normal de las personas, generalmente no van de la mano. Sin embargo, esto no es necesariamente así. Argentina es uno de los países del mundo que cuenta con algunas de las legislaciones más exigentes en términos de minería, y los dichos del abogado especialista en derecho ambiental Hernán Zaballa nos ayudan a comprenderlo. El momento actual que vivimos en la minería es muy positivo, no solamente en un aspecto nacional sino también en un marco internacional. Las proyecciones, además, son altamente positivas. Todo esto es el resultado de una combinación de factores, entre las cuales se puede destacar el aumento del valor del producto, el respaldo que fue otorgado desde el gobierno nacional, una política de Estado favorable para las actividades mineras y el apoyo que se viene dando por parte de las autoridades provinciales.

En cuanto a temas ambientales, Argentina es considerado uno de los países con estándares más exigentes.  Las empresas tienen que realizar exhaustivos reportes ambientales, y someterse a diferentes evaluaciones antes de poder comenzar a operar. El marco jurídico disponible muestra que Argentina es precursora en muchos temas ambientales, incluso antes de la sanción de la Ley General del Ambiente. El rechazo que existe hacia la actividad minera se debe a información que no se difunde correctamente, y a ideas que tienen las personas sobre los estándares de seguridad en la minería. A veces el temor, que viene del desconocimiento, no nos permite hacer un análisis más detallado y conciso sobre el tema, y la evidencia de esto es la convivencia de la minería en jurisdicciones con poco impacto de las agrupaciones antimineras.

Mineria en San Juan: record histórico

Las buenas noticias para la minería en San Juan no paran de llegar. Este año, San Juan ha experimentado un récord de exploraciones. La búsqueda se ha reactivado fuertemente, y la campaña de exploración de este año que acaba de arrancar será un record no solamente en inversión sino también en cantidad de empresas en actividad. Actualmente, hay 35 empresas junior en actividad que se comprometieron a desembolsar unos 320 millones de pesos en la temporada que se extenderá hasta abril de 2012. Esta es la cifra más alta registrada en la provincia, mientras que el último récord fue en 1998 con 33 firmas y 40 millones de dólares como inversión.

Han quedado muy lejos las épocas en las que solamente había dos millones de pesos invertidos por las dos únicas firmas exploradoras, en los comienzos de la actividad en San Juan, en 1993. A pesar de que se anunció 320 millones de dólares, es posible que este número se incremente al doble, dado que el Grupo de Empresas Exploradoras de la República Argentina dice que se llegará también a un adicional de 160 millones.

Con estos números, la minería en San Juan se convertiría en la provincia con mayor inversión exploratoria del país. Considerando que hace menos de 20 años, la inversión era mínima, es un número sorprendente. Además, cuando estos proyectos entren en producción, veremos cómo las ganancias de las compañías, las arcas del Estado y el bienestar y calida de vida de los residentes de las zonas mineras se incrementará.

Nuevo laboratorio químico en Minera Santa Cruz

Todos los días nos enteramos de nuevos emprendimientos llevados a cabo por las empresas operadoras de las minas de Argentina. En esta oportunidad, Minera Santa Cruz estrenó un nuevo laboratorio químico, que le ayudará a mejorar su producción y además adaptarse a las nuevas normas internacionales que dictaminan la materia. Minera Santa Cruz llevó a cabo una expansión de las instalaciones, así como también su rediseño y adquisición de nuevos equipos para las salas de tomas de muestras, fundición y balanzas. Así, queda demostrado el compromiso de la minera con la seguridad y con la salud en el trabajo. También los procesos ya existentes se verán mejorados con la existencia del nuevo laboratorio.

La empresa es, también, la primera empresa argentina en lograr una certificación internacional ISO 17.025, que acredita los sistemas de gestión de calidad en laboratorios. Es la primera en el país en lograr procesos de calidad en cuanto a determinación de oro y plata. Además, la finalización de las obras coincide con la presentación de los resultados de una evaluación del ambiente de trabajo hecha por la consultora Ingeniería Laboral y Ambiental. Este estudio se encargó de relevar 31 puestos de trabajo y se encontró que todo se encuentra dentro de los niveles permitidos por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.

Es interesante ver cómo empresas de esta magnitud están renovando su compromiso con el ambiente, la economía y sus propios trabajadores. Seguramente, Minera Santa Cruz  será sólo el comienzo de un proceso de perfeccionamiento que todas las mineras en Argentina llevarán a cabo.

Registro de Expertos Mineros y Ambientales

Hace algunos días les contamos cómo los expertos universitarios en minería son un bien escaso en Argentina, y muy codiciado por las compañías que tienen actividades en el país. En la provincia de Catamarca, que cuenta con varios proyectos activos en este momento, se ha iniciado una convocatoria a todos los expertos en minería para crear un “registro de consultores profesionales y técnicos calificados”.

El propósito de este registro no es de control, sino, al contrario, será como una especie de bolsa de trabajo a partir de la cual las mineras puedan seleccionar personal capacitado para puestos de trabajo abiertos. La idea es que se puedan seleccionar a estas personas de acuerdo a su idoneidad para el empleo. Se espera que los técnicos registrados sean capaces de analizar críticamente “temáticas complejas de alta especificidad”.

La cantidad de profesionales de la minería en Argentina es un tema que preocupa. Muchos de los estudiantes, sobre todo en las universidades del norte, son reclutados por empresas mineras, algo que forma parte del programa de prácticas profesionales. Una gran mayoría de ellos queda empleado de forma permanente, lo que a veces causa un retraso en su graduación o, en el peor de los casos, el abandono de la carrera. Esta iniciativa busca detener esto, en cierto sentido, ofreciendo un directorio donde se puede encontrar personal capacitado.

Aquellos interesados en participar en este registro deberán presentar nota en la Dirección Provincial de Gestión Ambiental Minera. En su aplicación deberán incluir la temática en la que se postulan, y los formularios respectivos debidamente completados.

Minería en San Juan: Será obligatorio el uso de energías limpias

Una buena noticia para los impulsores de una alternativa verde a la producción de la minería en San Juan. El gobierno de la provincia de San Juan anunció que los nuevos proyectos mineros que busquen instalarse en la provincia tendrán que incorporar en la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) una nueva cláusula. Esta cláusula consistirá en que parte de la energía que usen para sus actividades tendrá que provenir de una fuente renovable, ya sea solar, eólica o de otro origen, pero que no implique el uso de hidrocarburos. El gobernador de la provincia, José Luis Gioja, afirmó que será algo aplicable a los yacimientos que todavía no entraron en producción y que se piensa que la energía renovable en un comienzo será de un diez por ciento. Los tres primeros proyectos en verse afectados por esta cláusula serán los de El Pachón, Los Azules y Altar, que todavía no han aprobado la factibilidad técnica y que no han tramitado la DIA.

Ya se han llevado a cabo las primeras charlas con las mineras, y aunque todavía falta afinar algunos detalles, lo ideal es que se pueda promover el uso de energías alternativas de varias maneras. Desde estos ámbitos se requiere una alta generación de energía, por eso es fundamental que se usen energías limpias, que no generen daño ambiental. La provincia está realizando una fuerte inversión para ser un polo de producción minera, por lo que esto es fundamental también para que sea pionera en el aspecto de la energía renovable en la minería en San Juan.

Hoy en día, tanto San Juan como la minera Barrick Gold mantienen un récord en cuanto a proyectos mineros de energía renovable, dado que instalaron a 1400 metros de altura en la mina Veladero un aerogenerador gigantesco que tiene 2 megavatios de potencia y sirve para alimentar 1000 unidades habitacionales. Este proyecto tuvo una inversión de 8,5 millones de dólares, y el gobierno de la provincia está usando este ejemplo para incentivar a las otras compañías.

Entrevista a Marisa Arienza: “Agua: Panorama General”

En el Día Mundial del Agua, entrevistamos a Marisa Arienza, Presidente de Green Cross Argentina, autora del libro “Agua: Panorama general en Argentina”, el cual reúne estudios e investigaciones realizados durante 2011 sobre temas centrales alrededor del recurso hídrico en nuestro país, tales como consumo, contaminación y su vinculación con el desarrollo sustentable.

– ¿Cuáles son los problemas hídricos más acuciantes a nivel mundial?

– EL PROBLEMA HIDRICO más acuciante a nivel mundial es sin duda alguna la falta de acceso a agua potable en muchas partes del mundo subdesarrollado muy particularmente en el Africa Subsahariana. Esto compromete la seguridad alimentaria de esa zona de Africa y millones de niños mueren anualmente por enfermedades derivadas de enfermedades hídricas.

El informe de la OMS-UNICEF sobre “Progreso sobre el saneamiento y el agua potable 2010″nos brinda cifras confiables que indican que la población sin acceso al agua potable de Africa Subsahariana es de 330 millones de individuos, en el sur de Asia 220 millones ,en en Este Asiatico 151 millones, Sud Este Asiatico 83 millones y en America Latina y el Caribe 38 millones de personas.

,Acabo de regresar del Foro Mundial del Agua que se realizó la semana pasada en Marsella,y, una vez más encontramos que los problemas se cuentan una y otra vez y las soluciones son insignificantes. Las soluciones requieren a)inversión.b) educación c)decisión política para terminar con la pobreza. Lamentablemente faltan las tres aunque se proclama lo contrario.

– ¿Cuál es la tesis básica de su libro “Agua: panorama general en la Argentina”?

– La tesis básica de nuestro libro es que Argentina no es un país en riesgo hídrico y que el capital hídrico con que cuenta permite actuar en todos los frentes necesarios para el desarrollo humano,social y ambiental. Es necesario poner los recursos humanos, naturales y económicos al servicio de la ELIMINACIÓN DE LA POBREZA QUE ES EL PRINCIPAL PROBLEMA AMBIENTAL DEL PAIS. Señalamos también las cuestiones de contaminación por tipo,cantidad y origen y la importancia de actuar de manera urgente y permanente para parar la contaminación de diversos orígenes y luego continuar CONTROLANDO DE MANERA PERMANENTE tal como se hace en los países ambientalmente sustentables.  Hacemos un mapa detallado de las cuencas hídricas mostrando las zonas con mayores y menores recursos y damos opinión de cómo mejorar el acceso a los mismos de manera más universal dentro del país.Este es el primer libro de una serie sobre el tema.

– ¿Qué opinión tiene sobre la actividad minera que se desarrolla en nuestro país?

– En primer lugar nosotros pensamos que no se puede hablar de ningún sector industrial como si cada sector fuera homogéneo. En el caso de la minería, como en todos los demás casos industriales, es necesario analizar cada emprendimiento, valorar sus estudios de factibilidad previa, las líneas de base existentes y las situaciones posteriores a lo largo de la explotación, las buenas prácticas demostradas, el adecuado uso del agua y la no contaminación de los recursos,la responsabilidad social interna con sus trabajadores y la externa con las comunidades vinculadas.En cuanto al uso del agua que es el tema que hoy deberiamos señalar por ser el Dia Mundial del Agua, cuando la industria minera se maneja con las buenas practicas internacionales debemos señalar que el uso del agua del sector en los países de alta explotación minera( Chile,Inglaterra, Rusia,Canada etc) estamos hablando de un uso nunca superior al 4% del uso industrial del agua, en el caso de Argentina el uso de agua para fines industriales es del 7% y el 1% de ese 7% corresponde a la actividad minera.

Minería en Santa Cruz: San Julián estrena Secretaría de Desarrollo y Promoción

Hace algunos días les contamos sobre el avance en la calidad de vida de la población de San Julián. Ahora, volvemos con una nueva noticia sobre la minería en Santa Cruz, dado que se ha creado la nueva Secretaría de Desarrollo y Promoción. Esta nueva entidad estará a cargo de Omar Javier Vaca, y ya se ha planteado varios objetivos a mediano y largo plazo.

Esta nueva secretaría está orientada al desarrollo económico y social de San Julián, incorporando a la Dirección de Turismo, Comercio, Desarrollo Económico Sustentable, y al Taller de Cerámica. Todas estas secciones son independientes pero a su vez interactúan entre sí y con otros espacios municipales. Por su parte, la Dirección de Turismo es uno de los departamentos más importantes debido a la presencia del Museo Temático Nao Victoria, la reapertura del Museo de los Pioneros Rosa Novak, y el futuro Museo del Campo. El Museo del Campo, junto con el Museo de las Malvinas, será desarrollado en los próximos años a través de esta nueva Secretaría. Por su parte, la Dirección de Comercio estará encargada de generar mejoras en las estadísticas para el desarrollo local, dandole un valor agregado a las tareas normales de control y habilitación que se realizaban hasta hoy en día. El Banco Solidario tendrá una nueva inyección de crédito que habilitará más líneas para los clientes, gracias a la intervención de la Dirección de Desarrollo Económico Sustentable. Las nuevas líneas de crédito estarán alineadas con el crecimiento de la actividad privada como fuente de empleo.

El bienestar de la comunidad sanjulianense estará garantizado por la Secretaría de Desarrollo y Promoción, gracias a todos estos departamentos. Estará encargada, además, de la promoción de todos los recursos posibles que ayuden a un desarrollo económico positivo. Por ejemplo, San Julián los espera para celebrar, durante mayo, la Fiesta Nacional del Oro y la Plata. ¿Vamos?

Minería en Salta: Argentina es la segunda productora mundial de bentonita

De nuevo, excelentes noticias para el sector minero argentino. De acuerdo a los últimos números internacionales revelados, Argentina está posicionada como el segundo productor en cantidad mundial de bentonita, un mineral natural. Este mineral tiene una aplicación muy variada en diferentes industrias, entre las cuales se destacan las de alta tecnología, aunque también tiene un uso dentro de las compañías más tradicionales. Una de las empresas más beneficiadas por este incremento y posicionamiento es Bentonita del Lago, que tiene una presencia cada vez más importante en los países de nuestra región, esperable en la minería en Salta.

La bentonita producida en Argentina es considerada una de las de más calidad en el mundo. Bentonita del Lago comenzó su actividad en la década del ’30, en Río Negro. Aunque originalmente tenían pensado explotar un yacimiento de yeso, se decidieron a instalar también una fábrica de este producto junto a una planta de molienda de bentonita a mediados de los ’50.

La exportación de esta compañía comenzó a principios de la década del ’60, y se incrementó de 60 toneladas mensuales al sorprendente número actual de 4000 toneladas mensuales. De esa cantidad, un 95 por ciento está destinado a Brasil, mientras que el 5 por ciento se dedica al mercado interno. La bentonita argentina fácilmente aplastó a la brasilera, básicamente debido a su pureza. Hoy en día, fue la calidad del suelo argentino lo que logró posicionar al país como uno de los mejores y más abundantes productores de este metal.